はじめに
ウミガメの生態は魅力的ですよね。彼らは熱帯や亜熱帯の海に生息しており、8種類の種が世界中に存在しています。日本近海には5種類のウミガメが確認されていますが、ダイビング中に出会いやすいのはアカウミガメ、アオウミガメ、タイマイの3種類です。
それぞれの生息地も違うので、どのウミガメに会いたいかによってダイビングスポットを選ぶことが重要です。
ウミガメとの出会いは特別で、ダイビング愛好家にとっては貴重な経験となること間違いなし！では、さっそくウミガメの生態と種類を見ていきましょう。
ウミガメの生態系
ウミガメは熱帯や亜熱帯の海に生息しています。世界中にはウミガメ科とオサガメ科の2つのグループが存在し、日本近海ではウミガメ科のアカウミガメ・アオウミガメ・タイマイ・ヒメウミガメ、オサガメ科のオサガメの5種類が確認されています。
ダイビングをしているときに会いやすいのはアカウミガメ、アオウミガメ、タイマイの3種類です。ただし、それぞれが生息している地域は異なります。アカウミガメは南日本から南西諸島、アオウミガメは本州南岸から南西諸島や伊豆諸島から小笠原諸島、タイマイは南西諸島南部で会いやすいです。
残念ながら、ウミガメの生息数は年々減少しており、日本でも保護の対象になっています。砂浜の環境の悪化や漁業による乱獲が原因とされています。でもダイバーの目撃情報はウミガメの研究データとして役立っているんですよ！ウミガメって本当に魅力的な生き物ですよね！
日本近海に生息するウミガメの種類
ウミガメは、熱帯や亜熱帯の海に広く分布しています。
ウミガメ科とオサガメ科の2つのグループに分けられ、日本近海ではウミガメ科のアカウミガメ・アオウミガメ・タイマイ・ヒメウミガメ、オサガメ科のオサガメの5種類が確認されています。
アカウミガメ
アオウミガメ
タイマイ
ダイビング中に会うことが多いのはアカウミガメ・アオウミガメ・タイマイの3種類で、それぞれの生息地が異なります。（正直違いがあまりわかりません）
アカウミガメは南日本から南西諸島、アオウミガメは本州南岸から南西諸島や伊豆諸島から小笠原諸島、タイマイは南西諸島南部に多く生息しています。
まだまだウミガメは存在しているみたいですが、生態系の影響を受けてかなり減ってきているようです。ウミガメの好物は藻で、浅瀬に生えているものを食べに来るときに会える確率が高いんですね。
でも、最近は環境の変化や乱獲などの影響でウミガメの数も減ってきているそうです。産卵の時期になると普段はなかなか出会わないウミガメに出会えることもあるみたいです。それに、同じ個体が住み着いていると名前がついていたりするんです。
なんだかウミガメって意外と身近にいる生き物なんですね！なんか観察してみたくなってきました。ウミガメのいる海に行ってみるのもいいかもしれませんね。
ウミガメに会いたい人にとっては、関東地方でのスキューバダイビングがおすすめです。なぜなら、関東地方にはウミガメに会えるダイビングスポットがたくさんあるからです。例えば、伊豆諸島、東伊豆・川奈、小笠原諸島などがウミガメに会える確率が高いです。
ウミガメは本当に素敵な生き物ですよね。絶滅の危機に瀕しているウミガメたちを守るためにも、我々ダイバーの目撃情報が研究や保護活動に役立っているんです。だから、ウミガメに会いに行くのも素敵なことですよね！
ウミガメのいる海にダイビングに行くなんて、気分が良さそうです。ぜひ、たくさんのウミガメに会いに行ってみてください！
ウミガメに遭遇しやすい時期
ウミガメに遭遇しやすい時期は、なんと言っても「産卵の時期」です！ウミガメたちは、砂浜に上陸して卵を産みますので、そのタイミングで会える確率がぐっと高まります。
特にアオウミガメは、5月から7月にかけて産卵のシーズンとなるので、この時期に海に足を運べば、ちょっとしたウミガメの聖地と化したビーチで会うことができるかもしれません。
ただし、ウミガメたちは絶滅の危機にさらされているため、思い出を作る一方で、彼らにとっても優しい行動を心掛けましょう。ビーチクリーンや環境保護活動に参加することで、ウミガメたちの未来を支えることもできますよ！
ウミガメの接し方
ウミガメとの接し方ってどうしたらいいの？という疑問が浮かんだら、まずは陸上での接し方を考えてみましょう。陸上でウミガメに接する機会はあまりありませんが、もし偶然出会ったら、ゆっくりと静かに近づいてみてください。
ウミガメは人間に対して警戒心が強い生き物ですので、突然の接触は避けましょう。ウミガメとの触れ合いを楽しみたいなら、ウミガメ保護施設などでプロのスタッフと一緒に接するのが安心です。
水中での接し方は、まず自分のプライオリティを理解することが大切です。ウミガメが安心して過ごせるよう、ダイバーが騒がしくしないように気をつけましょう。ウミガメが近づいてきたら、穏やかな動きと静かな呼吸で応えましょう。
彼らがより快適に過ごせるように配慮することは、私たちがウミガメとの貴重な出会いを満喫するための鍵です。 ウミガメとの触れ合いは、特別な体験です。でも、彼らが警戒心を持つ生き物であることも忘れずに。互いの尊重を忘れずに、彼らとの素敵なマリンアドベンチャーを楽しみましょう！
ウミガメに会える可能性が高いダイビングスポット４選（飛行機・船除外）
ウミガメの生態や種類を知ったら、早速ウミガメに会いに行きたくなるはずですよね！でも、どこで会えるのか気になりますよね？関東地方でウミガメに会える可能性が高いダイビングスポットをご紹介します。
千葉県鴨川
鴨川はアカウミガメの生息地として知られており、海中でもよく目撃されることで有名です。ここでは、真っ青な海と美しい海底が待っています。
神奈川県江ノ島
江ノ島はアオウミガメやタイマイが生息しているため、水中でのウミガメとの遭遇率も高いです。また、江ノ島の周辺には、リゾート地としても有名な湘南エリアがあり、ダイビング以外の楽しみもたくさんあります。
伊豆半島熱海や川奈
熱海や川奈等もウミガメに会える可能性が高いスポットの一つです。ここでは、美しいサンゴ礁やさまざまな魚たちと一緒にウミガメを楽しむことができます。
千葉県勝浦
勝浦は関東エリアでもウミガメの生息数が多く、ウミガメとの遭遇率も高いです。鮮やかな色合いのウミガメと一緒に泳ぐ贅沢な体験をすることができますよ。
これらのスポットでは、ウミガメとの出会いを楽しむだけでなく、美しい海の風景や他の海の生き物たちとの触れ合いも楽しむことができます。ぜひ、関東地方のダイビングスポットでウミガメとの素敵な思い出を作ってみてください！
最後に
ウミガメは優雅に泳ぎ、その瞬間を共有することができるダイバーにとって幸運な瞬間です。彼らは穏やかな性格で警戒心も強い為、適切な距離を保ちながら観察しましょう。
ウミガメと一緒に泳ぐことで、自然とのつながりを感じ、海洋の保護に対する意識が高まります。ダイビングの前に、しっかりと安全な装備とトレーニングを受けましょう。
間違っても触ったり驚かせたりしたら駄目です！ウミガメとのダイビングは、自然の美しさと生態系の保護を同時に楽しむ素晴らしい冒険です。
みなさん各々ダイバーの一人として、しっかり環境保護についても意識していきたいですよね。